Atlantic Tropics Fall Silent as Basin Digests Bertha, With No New Development Expected Through Early August

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ORBIS WEATHER — July 30, 2026

The Atlantic hurricane basin has gone quiet. The National Hurricane Center’s homepage, updated at 10 a.m. UTC Thursday, showed zero active tropical cyclones and listed “Disturbances: None” across the entire Atlantic, Caribbean and Gulf outlook area — the first extended lull of the season since Tropical Storm Bertha exited the region and dissipated over Texas exactly a week earlier.

The NHC’s most recent Tropical Weather Outlook, issued Wednesday at 8 p.m. EDT by forecaster Pasch, put it in the agency’s characteristically spare language: “Tropical cyclone formation is not expected during the next 7 days.” No tropical waves, low-pressure areas or other disturbances were noted anywhere from the eastern Atlantic to the Gulf coastline, a striking contrast to the run of activity that opened the month.

That activity centered on Bertha, the season’s second named storm, which formed the previous Monday, July 20, in the Gulf of Mexico south of the Florida Panhandle and quickly strengthened, with maximum sustained winds climbing to 50 mph before landfall. Bertha came ashore twice: first on Wednesday, July 22, around 2 p.m. near St. Bernard Parish, Louisiana, close to the Biloxi Wildlife Management Area, with sustained winds of 45 mph and forecasters warning of 2 to 4 feet of storm-surge flooding in low-lying coastal parishes including Plaquemines, Jefferson, Terrebonne and Lafourche. After grazing back over water, the storm made a second landfall Thursday afternoon, July 23, roughly 75 miles northeast of Galveston, Texas, near the Texas-Louisiana state line, by then weakened to a tropical depression with winds of 38 mph or less. Bertha dissipated later that evening, though its remnant moisture continued to wring out showers into Friday and, according to CNN, kept flash-flood concern alive as far away as Virginia and the Carolinas.

Rainfall tied to Bertha reached as high as 6 inches in spots along the northern Gulf Coast at its peak, with follow-on totals of 1 to 3 inches — isolated amounts up to 4 inches — falling across South Texas as the system moved inland. Damage was limited: a storm-battered beach boardwalk in Pensacola, Florida, and a wind-damaged Waffle House sign in Panama City Beach were among the few reported impacts, alongside scattered power outages across the Gulf Coast. No deaths or significant damage were reported in connection with the storm. Bertha followed Tropical Storm Arthur, the season’s opener, which made landfall near Galveston on June 17-18 with peak winds of 45 mph; Arthur proved far costlier, blamed for four deaths and more than $100 million in damage according to catastrophe modeler Aon, after dumping record-setting rainfall that included New Orleans’ wettest June day on record.

Meteorologists say the current silence fits the calendar more than it breaks it. The Atlantic’s average date for its third named storm of the season is Aug. 3, meaning the basin remains close to its typical seasonal pace even with development stalled; Cristobal is next on the list of 2026 Atlantic storm names whenever formation resumes. Forecasters have pointed to a one-two punch of suppressive factors behind the lull: thick plumes of dry, dusty air streaming off the Sahara across the central and eastern Atlantic, and unusually strong wind shear tied to a strengthening El Niño pattern in the Pacific. Colorado State University’s July hurricane outlook update noted that wind shear over the Caribbean Sea has ranked among the highest on record for early July this year, second only to a handful of past seasons, as El Niño drives sinking, dry air over the region — conditions hostile to tropical development.

That atmospheric setup has pulled seasonal forecasts steadily lower as the year has progressed. NOAA’s outlook, issued May 21, called for a below-normal season with 8 to 14 named storms, 3 to 6 hurricanes and 1 to 3 major hurricanes, assigning a 55% chance of below-normal activity against a 35% chance of near-normal and just 10% for an above-normal season. Colorado State University initially trimmed its own numbers to 11 named storms, 5 hurricanes and 2 major hurricanes in June, then cut further in its July update to just 9 named storms, 4 hurricanes and 1 major hurricane — which would mark the fewest named storms since 2014 and the fewest major hurricanes since 2013, assuming the season plays out as now expected. Still, some Atlantic waters, including the Gulf, are running at record warmth at the surface even as subsurface heat content lags slightly below normal, a mixed signal that forecasters say keeps some risk of a late-season surge on the table if shear and dust relax.

Even with the tropics quiet for now, forecasters and emergency officials continue to stress that a slow start says nothing about where any individual storm might strike. As the National Weather Service’s director has put it, “it only takes one storm to make for a very bad season.” The Atlantic hurricane season runs through Nov. 30 and climatologically ramps toward its peak between mid-August and mid-October, so residents of coastal states are urged to use this lull to review hurricane plans, restock emergency supplies and confirm evacuation routes before the basin’s next active stretch. Orbis Weather will continue monitoring the National Hurricane Center’s outlooks and will update this report as soon as any new area of interest emerges.

Sources

This article was compiled by Orbis Weather from publicly available reporting and National Hurricane Center products for illustrative branding purposes. It is not an official product of the National Hurricane Center or NOAA. For official watches, warnings and advisories, consult nhc.noaa.gov.

Les tropiques atlantiques se calment après le passage de Bertha, aucun nouveau développement attendu avant début août

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ORBIS WEATHER — 30 juillet 2026

Le bassin atlantique des ouragans s’est calmé. La page d’accueil du National Hurricane Center (NHC), mise à jour à 10 h UTC jeudi, ne signalait aucun cyclone tropical actif et indiquait « Perturbations : aucune » sur l’ensemble de la zone de prévision couvrant l’Atlantique, les Caraïbes et le golfe du Mexique — la première accalmie prolongée de la saison depuis que la tempête tropicale Bertha a quitté la région et s’est dissipée au-dessus du Texas, exactement une semaine plus tôt.

Le dernier bulletin de prévision météorologique tropicale du NHC, publié mercredi à 20 h, heure de l’Est, par le prévisionniste Pasch, résume la situation dans le langage sobre habituel de l’agence : « La formation d’un cyclone tropical n’est pas prévue au cours des 7 prochains jours. » Aucune onde tropicale, zone de basse pression ou autre perturbation n’a été signalée, de l’est de l’Atlantique jusqu’au littoral du golfe du Mexique, un contraste frappant avec la période d’activité qui avait marqué le début du mois.

Cette activité s’est concentrée autour de Bertha, deuxième tempête nommée de la saison, qui s’est formée le lundi précédent, 20 juillet, dans le golfe du Mexique au sud de la panhandle de Floride, avant de se renforcer rapidement, ses vents soutenus maximaux atteignant 80 km/h (50 mph) avant de toucher terre. Bertha a touché terre à deux reprises : une première fois le mercredi 22 juillet vers 14 h, près de la paroisse de St. Bernard, en Louisiane, non loin de la réserve faunique de Biloxi, avec des vents soutenus de 72 km/h (45 mph), les prévisionnistes annonçant des inondations dues à une onde de tempête de 0,6 à 1,2 mètre (2 à 4 pieds) dans les paroisses côtières basses, notamment Plaquemines, Jefferson, Terrebonne et Lafourche. Après être repassée brièvement au-dessus des eaux, la tempête a touché terre une seconde fois le jeudi après-midi 23 juillet, à environ 120 km (75 milles) au nord-est de Galveston, au Texas, près de la frontière entre le Texas et la Louisiane, alors affaiblie en dépression tropicale avec des vents de 61 km/h (38 mph) ou moins. Bertha s’est dissipée plus tard dans la soirée, bien que son humidité résiduelle ait continué à produire des averses jusqu’au vendredi et, selon CNN, ait maintenu un risque de crues éclair jusqu’en Virginie et dans les Carolines.

Les précipitations liées à Bertha ont atteint jusqu’à 15 cm (6 pouces) par endroits le long du nord du littoral du golfe au plus fort de la tempête, avec des cumuls supplémentaires de 2,5 à 7,5 cm (1 à 3 pouces) — et des totaux isolés pouvant atteindre 10 cm (4 pouces) — dans le sud du Texas à mesure que le système progressait vers l’intérieur des terres. Les dégâts sont restés limités : une promenade en bois endommagée par la tempête à Pensacola, en Floride, et une enseigne de restaurant Waffle House abîmée par le vent à Panama City Beach comptent parmi les rares impacts signalés, avec quelques coupures de courant éparses le long du littoral du golfe. Aucun décès ni dégât important n’a été rapporté en lien avec la tempête. Bertha a succédé à la tempête tropicale Arthur, première tempête de la saison, qui avait touché terre près de Galveston les 17 et 18 juin avec des vents maximaux de 72 km/h (45 mph) ; Arthur s’est révélée bien plus coûteuse, tenue responsable de quatre décès et de plus de 100 millions de dollars de dégâts selon le modélisateur de catastrophes Aon, après avoir déversé des précipitations records, dont la journée de juin la plus pluvieuse jamais enregistrée à La Nouvelle-Orléans.

Selon les météorologues, le calme actuel correspond davantage au calendrier climatologique qu’il ne le contredit. La date moyenne d’apparition de la troisième tempête nommée de la saison dans l’Atlantique est le 3 août, ce qui signifie que le bassin reste proche de son rythme saisonnier habituel, même si le développement est actuellement à l’arrêt ; Cristobal est le prochain nom sur la liste des tempêtes atlantiques de 2026 dès que la formation reprendra. Les prévisionnistes pointent une double cause à l’origine de cette accalmie : d’épais panaches d’air sec et poussiéreux en provenance du Sahara, qui balaient le centre et l’est de l’Atlantique, et un cisaillement du vent inhabituellement fort lié au renforcement du phénomène El Niño dans le Pacifique. La mise à jour de juillet des prévisions de l’Université d’État du Colorado (CSU) a noté que le cisaillement du vent au-dessus de la mer des Caraïbes se classe parmi les plus élevés jamais enregistrés pour un début du mois de juillet, juste derrière quelques saisons précédentes, El Niño entraînant un air sec et descendant au-dessus de la région — des conditions défavorables au développement tropical.

Cette configuration atmosphérique a progressivement tiré vers le bas les prévisions saisonnières au fil de l’année. Les prévisions de la NOAA, publiées le 21 mai, annonçaient une saison inférieure à la normale, avec 8 à 14 tempêtes nommées, 3 à 6 ouragans et 1 à 3 ouragans majeurs, attribuant 55 % de probabilité à une activité inférieure à la normale, contre 35 % pour une activité proche de la normale et seulement 10 % pour une saison supérieure à la normale. L’Université d’État du Colorado avait d’abord révisé ses propres chiffres à la baisse en juin, à 11 tempêtes nommées, 5 ouragans et 2 ouragans majeurs, avant de les réduire davantage dans sa mise à jour de juillet à seulement 9 tempêtes nommées, 4 ouragans et 1 ouragan majeur — ce qui constituerait le plus faible nombre de tempêtes nommées depuis 2014 et le plus faible nombre d’ouragans majeurs depuis 2013, si la saison évolue comme prévu actuellement. Néanmoins, certaines eaux de l’Atlantique, dont le golfe du Mexique, affichent des températures de surface record, même si le contenu thermique des couches sous-marines reste légèrement inférieur à la normale — un signal mitigé qui, selon les prévisionnistes, laisse planer un risque de sursaut d’activité en fin de saison si le cisaillement et la poussière venaient à s’atténuer.

Même si les tropiques sont calmes pour l’instant, les prévisionnistes et les responsables de la sécurité civile continuent de souligner qu’un début de saison lent ne présage en rien de l’endroit où une tempête individuelle pourrait frapper. Comme l’a formulé la directrice du National Weather Service : « il suffit d’une seule tempête pour faire une très mauvaise saison ». La saison des ouragans dans l’Atlantique se poursuit jusqu’au 30 novembre et monte en intensité, sur le plan climatologique, entre la mi-août et la mi-octobre ; les habitants des États côtiers sont donc invités à profiter de cette accalmie pour revoir leurs plans en cas d’ouragan, reconstituer leurs réserves d’urgence et vérifier leurs itinéraires d’évacuation avant la prochaine période active du bassin. Orbis Weather continuera de suivre les bulletins du National Hurricane Center et mettra à jour ce rapport dès qu’une nouvelle zone de surveillance apparaîtra.

Sources

Cet article a été rédigé par Orbis Weather à partir d’informations publiquement disponibles et de produits du National Hurricane Center, à des fins illustratives de marque. Il ne s’agit pas d’un produit officiel du National Hurricane Center ou de la NOAA. Pour les veilles, avertissements et bulletins officiels, consultez nhc.noaa.gov.