ORBIS WEATHER July 29, 2026

Atlantic Basin Falls Silent as Saharan Dust and Wind Shear Choke Off Tropical Development

ORBIS WEATHER — July 29, 2026

Atlantic Basin Falls Silent as Saharan Dust and Wind Shear Choke Off Tropical Development

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ORBIS WEATHER — July 29, 2026

The Atlantic basin has gone quiet. As of Wednesday, the National Hurricane Center reports no active tropical cyclones anywhere in the Atlantic, and its graphical tropical weather outlook shows no disturbances of any kind on either the two-day or seven-day maps — a stretch of calm that forecasters expect to persist for at least another two weeks.

The lull follows the dissipation last week of Tropical Storm Bertha, the season’s second named storm, which struggled to organize before losing its identity after making landfall along the northern Gulf Coast with peak sustained winds of only about 45 mph. With Bertha gone and nothing else on the horizon, meteorologists tracking the tropics describe the basin in blunt terms. “Atlantic tropics remain dead quiet this evening — with very minimal convective activity,” meteorologist Ryan Maue wrote in his July 28 tropical update, noting that an unfavorable large-scale pattern is expected to hold through at least August 12 with virtually no development anticipated across the Main Development Region.

Two atmospheric ingredients are doing most of the work to keep the basin suppressed. Large plumes of Saharan dust continue to stream westward off the African coast on the trade winds, injecting dry, stable air into the atmosphere that starves tropical waves of the moisture they need to organize. Layered on top of that, strong wind shear — the change in wind speed and direction with height — is tearing apart any convection that tries to build, particularly across the deep tropics between Africa and the Caribbean. As Maue’s analysis put it, the dust “combined with strong wind shear” is creating conditions that are “inhospitable for tropical storm formation.” Meteorologist Mike Vasalinda, writing in a separate tropical update, likewise found “no areas of concern now or in the near future” and pointed to velocity potential anomalies indicating widespread sinking air across the basin — the opposite of the rising, moisture-laden air that fuels tropical development.

Climatologically, the pause comes at a notable moment. The historical average date for the Atlantic’s third named storm of the season is August 3, meaning the basin is on the verge of running behind its typical pace; the next name on the 2026 list is Cristobal. Forecasters caution that the quiet stretch says little about what is still to come, since the Atlantic’s climatological peak does not arrive until September 10, with the bulk of the season’s activity concentrated from mid-August through mid-October.

The current lull fits within a season NOAA has forecast to run below normal overall. The agency’s outlook, issued with roughly 70 percent confidence, calls for eight to 14 named storms, three to six hurricanes and one to three major hurricanes for the 2026 season, versus a 30-year average of about 14 named storms, seven hurricanes and three major hurricanes; NOAA puts the odds at 55 percent for a below-normal season, 35 percent for near-normal and just 10 percent for above-normal. The muted forecast largely reflects the anticipated influence of El Niño conditions in the Pacific, which tend to strengthen wind shear over the Atlantic and suppress storm formation. That effect is only partially offset by warmer-than-average sea surface temperatures across parts of the basin and weaker-than-average trade winds, both of which can support development when shear and dust relent. As NOAA has emphasized in its outlook, a below-normal forecast is no guarantee of a quiet season for any one location: “It only takes one storm to make for a very bad season.”

For now, residents along the Gulf and Atlantic coasts, as well as across the Caribbean, face no imminent tropical threat, and forecasters say the current dry, shear-heavy pattern should hold through at least the first half of August. Even so, Orbis Weather urges residents in hurricane-prone areas to use this quiet stretch productively — reviewing evacuation routes, restocking emergency supplies, and confirming insurance coverage — as the Atlantic season’s historical peak still lies several weeks ahead. Orbis Weather will continue monitoring the tropics and will report promptly on any signs of new development.

Sources:

This article was compiled from publicly available reporting for illustrative branding purposes under the Orbis Weather name. It is not an official product of the National Hurricane Center or NOAA. For official advisories, forecasts, and warnings, please visit nhc.noaa.gov.

Le bassin atlantique sombre dans le silence alors que la poussière saharienne et le cisaillement du vent étouffent tout développement tropical

ORBIS WEATHER — 29 juillet 2026

Le bassin atlantique est redevenu silencieux. Mercredi, le National Hurricane Center ne recensait aucun cyclone tropical actif dans tout l’Atlantique, et ses prévisions graphiques de temps tropical ne montraient aucune perturbation, que ce soit sur les cartes à deux jours ou à sept jours — une accalmie que les prévisionnistes s’attendent à voir se prolonger pendant au moins deux semaines encore.

Cette accalmie fait suite à la dissipation, la semaine dernière, de la tempête tropicale Bertha, deuxième tempête nommée de la saison, qui peinait à s’organiser avant de perdre son identité après avoir touché terre le long de la côte nord du golfe avec des vents soutenus maximaux d’environ seulement 72 km/h (45 mph). Bertha disparue et rien d’autre à l’horizon, les météorologues qui suivent les tropiques décrivent la situation en des termes sans détour. « Les tropiques atlantiques restent complètement calmes ce soir — avec une activité convective très minime », a écrit le météorologue Ryan Maue dans sa mise à jour tropicale du 28 juillet, précisant qu’un schéma défavorable à grande échelle devrait perdurer jusqu’au 12 août au moins, avec pratiquement aucun développement prévu dans la région de développement principale.

Deux ingrédients atmosphériques expliquent l’essentiel de cette suppression du bassin. D’importants panaches de poussière saharienne continuent de s’écouler vers l’ouest depuis la côte africaine, portés par les alizés, injectant un air sec et stable qui prive les ondes tropicales de l’humidité nécessaire à leur organisation. En complément, un fort cisaillement du vent — la variation de la vitesse et de la direction du vent avec l’altitude — désorganise toute convection qui tente de se former, en particulier dans les tropiques profonds entre l’Afrique et les Caraïbes. Comme l’indique l’analyse de Maue, la poussière « combinée à un fort cisaillement du vent » crée des conditions « inhospitalières pour la formation de tempêtes tropicales ». Le météorologue Mike Vasalinda, dans une mise à jour distincte, ne relevait lui non plus « aucune zone de préoccupation actuellement ni dans un avenir proche », soulignant des anomalies de potentiel de vitesse indiquant un air descendant généralisé sur le bassin — l’inverse de l’air ascendant et chargé d’humidité qui alimente le développement tropical.

D’un point de vue climatologique, cette pause survient à un moment notable. La date moyenne historique d’apparition de la troisième tempête nommée de la saison atlantique est le 3 août, ce qui signifie que le bassin est sur le point de prendre du retard sur son rythme habituel ; le prochain nom sur la liste 2026 est Cristobal. Les prévisionnistes rappellent toutefois que cette accalmie ne présage en rien de la suite, le pic climatologique de la saison atlantique n’arrivant que le 10 septembre, avec l’essentiel de l’activité concentré de la mi-août à la mi-octobre.

Cette accalmie actuelle s’inscrit dans une saison que la NOAA prévoit globalement inférieure à la normale. Les prévisions de l’agence, publiées avec un niveau de confiance d’environ 70 %, tablent sur huit à 14 tempêtes nommées, trois à six ouragans et un à trois ouragans majeurs pour la saison 2026, contre une moyenne sur 30 ans d’environ 14 tempêtes nommées, sept ouragans et trois ouragans majeurs ; la NOAA estime à 55 % la probabilité d’une saison inférieure à la normale, à 35 % celle d’une saison proche de la normale, et à seulement 10 % celle d’une saison supérieure à la normale. Ces prévisions modérées reflètent largement l’influence attendue des conditions El Niño dans le Pacifique, qui tendent à renforcer le cisaillement du vent sur l’Atlantique et à freiner la formation des tempêtes. Cet effet n’est que partiellement compensé par des températures de surface de la mer supérieures à la moyenne dans certaines parties du bassin et des alizés plus faibles que la moyenne, deux facteurs qui peuvent favoriser le développement lorsque le cisaillement et la poussière se relâchent. Comme la NOAA l’a souligné dans ses prévisions, une saison prévue comme inférieure à la normale ne garantit en rien une saison calme pour un endroit donné : « Il suffit d’une seule tempête pour rendre une saison très mauvaise. »

Pour l’instant, les habitants des côtes du golfe et de l’Atlantique, ainsi que des Caraïbes, ne font face à aucune menace tropicale imminente, et les prévisionnistes estiment que le schéma actuel, sec et marqué par un fort cisaillement, devrait se maintenir au moins jusqu’à la première quinzaine d’août. Malgré tout, Orbis Weather encourage les habitants des zones sujettes aux ouragans à mettre à profit cette période de calme — en révisant les itinéraires d’évacuation, en réapprovisionnant les fournitures d’urgence et en vérifiant leur couverture d’assurance — car le pic historique de la saison atlantique reste encore à plusieurs semaines. Orbis Weather continuera de surveiller les tropiques et rendra compte rapidement de tout signe de nouveau développement.

Sources :

Cet article a été compilé à partir de reportages accessibles au public à des fins illustratives sous la marque Orbis Weather. Il ne s’agit pas d’un produit officiel du National Hurricane Center ou de la NOAA. Pour les avis, prévisions et alertes officiels, veuillez consulter nhc.noaa.gov.