Atlantic Tropics Stay Silent Heading Into August as Saharan Dust and Wind Shear Hold the Line ORBIS WEATHER

# Atlantic Tropics Stay Silent Heading Into August as Saharan Dust and Wind Shear Hold the Line

ORBIS WEATHER — August 1, 2026

This news article is also in French, scroll down to view / Cet article est également disponible en français, faites défiler vers le bas pour le consulter.

The Atlantic basin opened August with no tropical cyclones on the map and none expected within the next week, as a thick veil of Saharan dust and stubborn wind shear tied to a strengthening El Niño continue to smother the ocean’s most reliable storm-breeding grounds during what is normally a season of quickening activity.

The National Hurricane Center’s tropical weather outlook, echoed in independent meteorological updates published Friday, showed the Atlantic, Caribbean and broader basin devoid of any organized system as of late July. Forecasters tracking the region said flatly that “nothing is expected to develop within the next seven days,” even as a handful of tropical waves pushed westward across the ocean generating only scattered to moderate shower activity. One such wave had emerged off the coast of Africa in recent days, moving into a strongly hostile environment of dry air and shear that forecasters said would keep any organization gradual at best and, for now, pose no threat to land.

The explanation for the lull is consistent across forecasters watching the basin: a deep layer of Saharan dust has spread across the tropical Atlantic, choking off the moisture storms need to organize, while unusually strong upper-level winds — a signature effect of the El Niño pattern building in the Pacific — are shearing apart any convection that tries to consolidate. Meteorologist Bryan Norcross, writing in an analysis published Friday, noted “early signs that the eastern Atlantic might become more hospitable to disturbances moving off Africa around the middle of the month,” but cautioned that both traditional and AI-based forecast models place only long-range, low-confidence odds on that materializing. His advice for now: “Enjoy the nap.”

The quiet stands in sharp relief against the Eastern Pacific, where Tropical Storm Genevieve has been active off the coast of Mexico and Southern California, part of a season there that NOAA has forecast could rank among the busiest on record. Forecasters attribute that split directly to El Niño, which tends to suppress Atlantic hurricanes by strengthening wind shear over the Caribbean and tropical Atlantic while simultaneously fueling Pacific activity — a seasonal seesaw that has held for most of the summer.

So far in 2026, only two systems have earned names in the wider Atlantic hurricane basin — Tropical Storm Arthur in mid-to-late June and Tropical Storm Bertha in late July — and both spun up and made landfall within the Gulf of Mexico rather than the open Atlantic, Caribbean or the waters off Africa that define the basin’s classical hurricane corridor. Those systems and their Gulf Coast impacts are being tracked separately in Orbis Weather’s dedicated Gulf of Mexico coverage; the broader Atlantic proper, including the Main Development Region and the Cabo Verde corridor that typically spins up the season’s strongest hurricanes in August and September, has yet to produce a single storm this year.

That slow start tracks with what seasonal forecasters predicted months ago. NOAA’s outlook, issued May 21, called for a below-normal season of 8 to 14 named storms, 3 to 6 hurricanes and 1 to 3 major hurricanes, with 70% confidence and a 55% chance the season finishes below average. “Although El Niño’s impact in the Atlantic Basin can often suppress hurricane development, there is still uncertainty in how each season will unfold,” National Weather Service Director Ken Graham said at the time, adding that “it only takes one storm to make for a very bad season.” Colorado State University’s research team has since revised its own numbers downward twice, most recently on July 8 cutting its forecast to 9 named storms, 4 hurricanes and 1 major hurricane — down from an April call of 13, 6 and 2 — citing El Niño-driven wind shear the team expects to “dominate the tropical circulation during the peak of the 2026 Atlantic hurricane season.”

Even so, forecasters are not writing off August entirely. Long-range guidance, including both the European model and newer AI-based ensembles, has trended toward increased Atlantic activity in the first week of the month, and several forecasters are watching for a disturbance that could roll off the African coast and organize more readily once it reaches the warmer, less sheared waters north of the Caribbean later in the month. Confidence in any of that remains low this far out, and the National Hurricane Center continues to emphasize that peak season — statistically the second half of August through October — is still ahead.

Residents across the Atlantic basin, from the Lesser Antilles to the U.S. East Coast, are urged to use this lull to finish hurricane preparations rather than let their guard down: reviewing evacuation routes, restocking emergency supplies, and confirming insurance coverage before the season’s more active weeks arrive. Orbis Weather will continue monitoring the tropics and will report promptly on any new area of interest, tropical depression, or named storm as it develops.

Sources

This article was compiled from publicly available reporting for illustrative branding purposes under the Orbis Weather name. It is not an official product of the National Hurricane Center or NOAA. For official advisories, forecasts and warnings, consult nhc.noaa.gov.

# Les tropiques atlantiques restent calmes à l’aube d’août, freinés par la poussière saharienne et le cisaillement du vent

ORBIS WEATHER — 1er août 2026

Le bassin atlantique a entamé le mois d’août sans aucun cyclone tropical actif, et aucun développement n’est attendu au cours de la semaine à venir, alors qu’un épais voile de poussière saharienne et un cisaillement du vent persistant, lié à un phénomène El Niño qui se renforce, continuent d’étouffer les zones de formation habituelles de l’océan, en pleine période où l’activité tend normalement à s’intensifier.

Le bulletin de prévisions tropicales du National Hurricane Center, corroboré par des mises à jour météorologiques indépendantes publiées vendredi, montrait un Atlantique, une mer des Caraïbes et un bassin plus large dépourvus de tout système organisé en cette fin juillet. Les prévisionnistes qui surveillent la région ont indiqué sans détour que « rien n’est censé se développer au cours des sept prochains jours », même si plusieurs ondes tropicales progressaient vers l’ouest à travers l’océan, ne générant que des averses éparses à modérées. L’une de ces ondes avait émergé au large des côtes africaines ces derniers jours, entrant dans un environnement fortement hostile, marqué par de l’air sec et du cisaillement, ce qui, selon les prévisionnistes, ne laissait espérer qu’une organisation graduelle au mieux et ne représentait, pour l’instant, aucune menace pour les terres.

L’explication de cette accalmie fait consensus parmi les prévisionnistes qui surveillent le bassin : une épaisse couche de poussière saharienne s’est répandue sur l’Atlantique tropical, privant les systèmes potentiels de l’humidité nécessaire à leur organisation, tandis que des vents d’altitude inhabituellement forts — signature du phénomène El Niño qui se met en place dans le Pacifique — déchirent toute convection qui tenterait de se structurer. Le météorologue Bryan Norcross, dans une analyse publiée vendredi, a relevé « des signes précoces indiquant que l’Atlantique oriental pourrait devenir plus propice aux perturbations venant d’Afrique vers le milieu du mois », tout en précisant que les modèles de prévision, aussi bien traditionnels que fondés sur l’intelligence artificielle, n’accordent à ce scénario que des probabilités faibles et à longue échéance. Son conseil pour l’instant : « Profitez de la sieste. »

Ce calme tranche nettement avec le Pacifique Est, où la tempête tropicale Genevieve est active au large du Mexique et du sud de la Californie, dans le cadre d’une saison que la NOAA prévoit comme pouvant compter parmi les plus actives jamais enregistrées dans cette région. Les prévisionnistes attribuent directement ce contraste à El Niño, qui tend à freiner les ouragans atlantiques en renforçant le cisaillement du vent au-dessus des Caraïbes et de l’Atlantique tropical, tout en alimentant simultanément l’activité dans le Pacifique — une bascule saisonnière qui s’est maintenue pendant la majeure partie de l’été.

Jusqu’à présent en 2026, seuls deux systèmes ont reçu un nom dans le bassin atlantique élargi — la tempête tropicale Arthur, à la mi/fin juin, et la tempête tropicale Bertha, fin juillet — et tous deux se sont formés et ont touché terre dans le golfe du Mexique plutôt que dans l’Atlantique ouvert, les Caraïbes ou les eaux au large de l’Afrique qui définissent le couloir classique de formation des ouragans du bassin. Ces systèmes et leurs impacts sur la côte du golfe font l’objet d’un suivi distinct dans la couverture dédiée d’Orbis Weather consacrée au golfe du Mexique ; l’Atlantique proprement dit, y compris la région de développement principale et le couloir du Cap-Vert qui donne habituellement naissance aux ouragans les plus puissants de la saison en août et septembre, n’a encore produit aucune tempête cette année.

Ce démarrage lent correspond aux prévisions saisonnières établies il y a plusieurs mois. Les prévisions de la NOAA, publiées le 21 mai, tablaient sur une saison inférieure à la normale, avec 8 à 14 tempêtes nommées, 3 à 6 ouragans et 1 à 3 ouragans majeurs, avec un niveau de confiance de 70 % et 55 % de probabilité que la saison se termine en dessous de la moyenne. « Bien que l’impact d’El Niño sur le bassin atlantique puisse souvent freiner la formation des ouragans, une incertitude demeure quant à la façon dont chaque saison va évoluer », avait alors déclaré Ken Graham, directeur du National Weather Service, ajoutant qu’« il suffit d’une seule tempête pour faire une très mauvaise saison ». L’équipe de recherche de l’Université d’État du Colorado a depuis révisé ses propres chiffres à la baisse à deux reprises, la plus récente le 8 juillet, ramenant sa prévision à 9 tempêtes nommées, 4 ouragans et 1 ouragan majeur — contre 13, 6 et 2 en avril — invoquant le cisaillement du vent lié à El Niño, que l’équipe s’attend à voir « dominer la circulation tropicale pendant le pic de la saison des ouragans atlantiques 2026 ».

Malgré tout, les prévisionnistes ne renoncent pas complètement à août. Les prévisions à longue échéance, y compris le modèle européen et les nouveaux ensembles fondés sur l’intelligence artificielle, ont montré une tendance vers une activité atlantique accrue au cours de la première semaine du mois, et plusieurs prévisionnistes surveillent la possibilité d’une perturbation qui pourrait sortir des côtes africaines et s’organiser plus facilement une fois parvenue dans les eaux plus chaudes et moins cisaillées au nord des Caraïbes, plus tard dans le mois. La confiance dans ce scénario reste faible à cette échéance, et le National Hurricane Center continue de rappeler que le pic de la saison — statistiquement la seconde moitié d’août jusqu’à octobre — reste à venir.

Les habitants de tout le bassin atlantique, des Petites Antilles à la côte est des États-Unis, sont invités à profiter de cette accalmie pour finaliser leurs préparatifs plutôt que de baisser leur garde : revoir les itinéraires d’évacuation, reconstituer les réserves d’urgence et vérifier leur couverture d’assurance avant l’arrivée des semaines les plus actives de la saison. Orbis Weather continuera de surveiller les tropiques et rendra compte rapidement de toute nouvelle zone d’intérêt, dépression tropicale ou tempête nommée dès qu’elle se développera.

Sources

Cet article a été compilé à partir d’informations publiquement disponibles à des fins d’illustration de la marque Orbis Weather. Il ne s’agit pas d’un produit officiel du National Hurricane Center ou de la NOAA. Pour les avis, prévisions et alertes officiels, consultez nhc.noaa.gov.